عواصف البَرَد الشديدة تدمر مزارع الطاقة الشمسية، ولكن الدفاع عنها قد يكون أسهل مما يبدو

هذه القصة أصلا ظهر في Inside Climate News وهو جزء من تعاون مكتب المناخ.

عندما تصطدم حبات برد بحجم لعبة البيسبول بلوحة شمسية بسرعة تزيد عن 90 ميلاً في الساعة، فإن النتيجة ليست جميلة.

وقد رأينا هذا في مارس/آذار، عندما دمرت عاصفة برد أجزاء من مشروع فايتنج جايز للطاقة الشمسية بقدرة 350 ميجاوات في جنوب شرق تكساس. وتم تداول الصور على وسائل التواصل الاجتماعي وفي التغطيات الإخبارية لآلاف الألواح المليئة بدوائر بيضاء من الزجاج المكسور. وكانت وسائل الإعلام اليمينية حريصة على تضخيم ما اعتبرته دليلا على عدم موثوقية الطاقة الشمسية.

إن الواقع المتعلق بالبرد والألواح الشمسية أكثر تعقيدًا، وليس قاتمًا إلى هذا الحد.

اتخذ مطورو ومصنعو الطاقة الشمسية خطوات لتقليل المخاطر الناجمة عن العواصف الثلجية، والتي تتضمن مزيجًا من التنبؤات الجوية المتطورة والألواح التي يمكن أن تدور لتجنب الضربات المباشرة. لقد تحدثت مؤخرًا مع بعض الأشخاص الذين يقومون بهذا العمل.

أولاً، دعونا نطرح المشكلة: يساهم تغير المناخ في زيادة شدة العواصف، بما في ذلك العواصف الثلجية.

وفي الوقت نفسه، تعد الطاقة الشمسية مصدر الكهرباء الأسرع نموًا في العالم، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية، وجزء من مزيج من المصادر المتجددة التي تسير على الطريق الصحيح لإنتاج غالبية الكهرباء في العالم بحلول منتصف العام. -قرن.

في الوقت الحالي، تعد أمثلة العواصف البَرَدية التي تدمر مزارع الطاقة الشمسية نادرة بما فيه الكفاية بحيث لا تزال ملحوظة، مثل تلك التي حدثت هذا العام في جنوب شرق تكساس وواحدة العام الماضي في غرب نبراسكا. ولكن ماذا بعد 20 عامًا، عندما من المرجح أن تكون العواصف البَرَدية أكثر شدة، وسوف تغطي الطاقة الشمسية مساحة أكبر بكثير من الأرض؟

لا توجد طريقة مثالية لحماية الألواح الشمسية من البرد، ولكن هناك طرق لتقليل المخاطر.

وقال ريني فانديويغ، نائب رئيس عمليات الطقس في شركة DTN، التي يقع مقرها في ولاية مينيسوتا، والتي تشمل منتجاتها القائمة على الاشتراك التنبؤ بالطقس لتستخدمها شركات الطاقة: “هناك تخفيف فعلي يمكن القيام به”.

وقال: “لقد حصلنا على براءة اختراع للقدرة على قياس حجم حبات البَرَد ضمن تكنولوجيا الرادار”. “بمسح العواصف، تحصل على تعليقات تفيد بأن العاصفة تنتج بردًا يبلغ قطره بوصتين، أو أيًا كان السيناريو.”

تكون هذه البيانات مفيدة للغاية إذا كانت المجموعة الشمسية تحتوي على معدات يمكنها الاستجابة لعاصفة تقترب عن طريق ضبط زاوية اللوحة لتقليل الضرر.

تقريبًا جميع المشاريع على مستوى المرافق التي يتم بناؤها اليوم تستخدم أجهزة التتبع، وهي أنظمة تقوم بتدوير الألواح أثناء النهار لتتبع الشمس. تتمتع بعض أجهزة التتبع هذه بالقدرة على الدخول في وضع “التخزين”، مما يعني أنها تستدير بسرعة لتجنب الإصابة المباشرة.

على سبيل المثال، تبيع شركة Nextracker، الشركة المصنعة لأنظمة التتبع الشمسي ومقرها كاليفورنيا، منتجًا لتخفيف آثار البَرَد يربط توقعات الطقس من شركة DTN وغيرها، ويستخدم البيانات لضبط زوايا اللوحة قبل العواصف الثلجية. يتم تشغيل الأنظمة باستخدام برامج يمكن استخدامها في الموقع وعن بعد، ولديها بطاريات احتياطية لتعمل أثناء انقطاع التيار الكهربائي.

هل سيستمر تطوير وبناء الطاقة الشمسية في مناطق البرد؟ قال جريج بيردزورث، كبير مديري تسويق المنتجات في Nextracker: «الإجابة هي نعم». “الطريقة التي سيتم بها تحقيق ذلك هي من خلال الجمع بين فهم حجم المخاطر بناءً على الموقع، واختيار المجموعة المناسبة من تكنولوجيا الوحدات وقدرات تخزين أجهزة التتبع.”