كيف يساعد مطور برنامج “Among Us” استوديوهات Indie على النجاة من الاضطرابات الحالية في الألعاب

في عام 2020، بعد عامين من إصدارها، تم إصدار لعبة الخصم الاجتماعي الخاصة بـ Innersloth، بيننا، كان عنوان الهاتف المحمول الأكثر تنزيلًا في العالم. لقد جلبت ملايين الدولارات ولم تمنح المطور الأموال اللازمة للبقاء على قيد الحياة فحسب، بل ما يكفي لمساعدة الشركات المستقلة الأخرى على إطلاق ألعابها الخاصة. ومع Outersloth، وهو صندوق جديد أعلنت عنه Innersloth في وقت سابق من هذا الشهر، شرعت الشركة في مساعدتهم على الهروب من مخاطر دورة النشر التقليدية. والآن تستعد المبادرة لفعل المزيد.

الكسل الخارجي ليس الأول من نوعه؛ ويركز آخرون، مثل Indie Fund وMoonrise Fund، أيضًا على تقديم الدعم للمبدعين الصغار. لكنها تصل في وقت أصبحت فيه صناعة الألعاب أكثر اضطرابًا من أي وقت مضى. في العام الماضي وحده، فُقدت آلاف الوظائف وأُغلقت الاستوديوهات الكبيرة والصغيرة، من Arkane Austin وPees Interactive إلى Die Gute Fabrik. حتى المطورين الصغار مثل Tango Gameworks الذين استحوذت عليهم الشركات الكبرى ليسوا آمنين؛ أغلقت مايكروسوفت تطبيق Tango في شهر مايو.

في حين أن العديد من الشركات تعمل على تقليص ميزانياتها، فإن شركة Innersloth تتوسع. تقول فيكتوريا تران، مديرة الاتصالات بالشركة، إن Outersloth هو جهد تبذله Innersloth لجعل الصناعة بشكل عام أكثر استدامة.

يقول تران: “من المفترض أن يساعد برنامج Outersloth الهنود الذين يريدون الاكتفاء الذاتي ويحتاجون فقط إلى القليل من الدفع”. “امنحهم الفرصة للنجاح، ونأمل أن يكسبوا ما يكفي في لعبتهم التالية بحيث لا يحتاجون إلى العودة إلى دورة البحث عن التمويل والناشر، لأن ذلك قد يكون مرهقًا للغاية.”

يعرف العاملون في إنرسلوث ذلك جيدًا. تواجه الاستوديوهات الصغيرة مشكلات لا يواجهها المطورون الأكبر. في بعض الأحيان يفتقرون إلى الخبرة. في بعض الأحيان يصنعون ألعابًا غريبة أو تجريبية ولا تبدو ناجحة جدًا للمستثمرين المحتملين. قد لا يبدو أيضًا أن المطورين الذين يبحثون عن مبالغ صغيرة مقابل ألعابهم يستحقون اهتمام الممولين. حتى بيننا في أيامها الأولى لم تتمكن من العثور على التمويل. يقول تران: “هناك الكثير من الألعاب التي يجب تصنيعها أو التي تستحق صنعها، ولكن لا يوجد تمويل حقيقي لها”.

ليس لدى شركة Outersloth قواعد صارمة وسريعة بشأن من سيساعدها، على الرغم من أنها سترفض ألعاب blockchain أو الذكاء الاصطناعي. نموذجها غير عملي للغاية. لا أحد من الشركة يطلب تقديم ملاحظات حول الألعاب التي تدعمها. ووصفت على موقعها الملعب النقر– مشروع تم الإعلان عنه هذا الأسبوع من المطور Strange Scaffold – باعتباره “قصة مضطربة ومقلقة أدت إلى اندلاع غرفة بأكملها”. بالنسبة لفريق Outersloth، كان لديه ما يكفي من الرهان الجيد.

تقول تران إن مثل هذه الصفقات يمكن أن تساعد الشركات المستقلة على تجنب نوع العقود السيئة التي شهدتها هي وزملاؤها خلال فترة وجودهم في الألعاب. على غرار التقدم الذي يحصل عليه العديد من فناني التسجيل لألبوماتهم الأولى، غالبًا ما تكون هناك شروط في تلك الصفقات تجعل من الصعب على استوديوهات الألعاب الصغيرة استرداد تكاليفها. لذلك، حتى بمجرد حصولهم على بعض القبول، فإنهم لم يخرجوا من الغابة؛ ما زالوا يجدون أنفسهم يدفعون مقابل التسويق ويعطون أجزاء كبيرة من أرباحهم للناشرين. يقول تران: “بمجرد إصدار اللعبة، فأنت تريد على الأقل الحصول على جزء من الإيرادات عند إصدارها – وإلا فلن تتمكن من البقاء كاستوديو”.