“الموت يحدث في الظلام”: يكافح مطورو ألعاب الفيديو المستقلة من أجل البقاء

سلم لنا المريخ قام المطور Keoken Interactive بتسريح فريقه بالكامل بعد أن لم يتمكن مؤسسوه من العثور على تمويل أو العمل في مؤتمر مطوري الألعاب لهذا العام؛ كما أشارت استوديوهات Eggnut وGalvanic وPaladin إلى نقص العمل والتمويل عندما أغلقت أبوابها. آخرون، مثل League of Geeks، هم حاليًا في “فترة توقف” دون أي معلومات عن موعد عودتهم، أو يعتمدون على “أطقم الهياكل العظمية” مثل Lightforge Games.

يوجد حاليًا عدد لا يحصى من الأشخاص في حالة من الذعر، ويتدافعون لإنشاء الألعاب بينما تدق الساعة وتنخفض الأموال. قد يجد البعض أنفسهم مجبرين على إطلاق لعبة قبل أن تصبح جاهزة حقًا. يقول شيفيلد إنه من الصعب ألا يشعر بالذنب عندما تنهار استوديوهات أخرى، حتى في ظل معاناته الخاصة. ويقول: “إننا جميعًا نقاتل من أجل الحصول على شريحة صغيرة من نفس الكعكة”. “إنني أتطلع إلى اليوم الذي لا أبحث فيه دائمًا عن المال، لأنني جئت إلى هذا الأمر لأكون شخصًا مبدعًا من الناحية النظرية. أريد أن أعطي الأشياء مساحة للتنفس. أريد التوصل إلى أنظمة ألعاب مثيرة للاهتمام

حفنة من الإعلانات العامة لا تأخذ في الاعتبار ولن تفسر عدد المطورين المستقلين الذين اختفوا أو سوف يختفون. ولا يمكنهم التقاط هجرة الأدمغة في ألعاب الفيديو. يقول نيلسون: “عندما لا تحصل شركة مستقلة على تمويل للعبتها، فإنك لن ترى عملها مرة أخرى بهدوء”. “الطبيعة المرعبة لجزر الهند هي أن الموت يحدث في الظلام. نحن نرى هذا يحدث كثيرًا الآن

نيلسون سيعرف. لقد عمل على العشرات من عناوين جزر الهند وألقاب AAA على مدى السنوات الثماني الماضية. ويقول إن المشكلات التي تواجه الفضاء المستقل الآن هي مشكلات نظامية، وهي نتاج لقرارات تم اتخاذها على مدى السنوات الخمس إلى العشر الماضية. ولهذا السبب فهو متشكك في إمكانية تعافي الصناعة خلال فترة واحدة فقط. ويقول إن النظام بأكمله “لا بد من تغييره حتى تصبح الصناعة في حالة قابلة للتعافي، حيث نقوم باستمرار بإنشاء المشاريع ورعاية الأشخاص الذين يخدمون اللاعبين في المقام الأول”.

عندما تختفي جزر الهند، اللاعبون يخسرون أكثر مما يعرفون. ومع وجود عدد أقل من الفرق الصغيرة والمبدعة التي يمكنها إنشاء ألعاب تجريبية، سيكون لدى اللاعبين خيارات أقل – أو فرص – للعثور على الألعاب التي تخاطبهم أو تفاجئهم.

بيننا أطلق المطور Innersloth مؤخرًا جهود التمويل الخاصة به لمساعدة مجموعة من المطورين الصغار على إطلاق مشاريعهم. مثل نيلسون، فإن فيكتوريا تران، مديرة مجتمع إنرسلوث، ليست متفائلة بشأن توقعات “البقاء على قيد الحياة حتى 25”. وتقول إنه بصرف النظر عن الخسارة الهائلة في المواهب التي تواجهها الصناعة، فإن المطورين يتعلمون من صناعة الألعاب. يقول تران: “أعتقد أن أول لعبة مستقلة في معظم الأحيان تكون فاشلة تمامًا”. “هذه ليست إهانة”. وتضيف أن هناك استثناءات لهذه القاعدة، ولكن من الناحية الواقعية، يحتاج المطورون إلى وقت لاستكشاف الأفكار وتكرارها، وحتى تعلم كيفية إدارة العلاقات أو التسويق أو ضمان الجودة.

يقول تران: “هناك الكثير الذي تتعلمه من صنع الألعاب المستقلة، وفقدان هذه المعرفة أمر كبير جدًا”. “تواجه صناعة الألعاب نفسها بالفعل مشكلة تتمثل في عدم وجود الكثير من الأشخاص الذين يمكن وصفهم بالمحاربين القدامى. إنهم يحترقون، أو يتركون الصناعة لأي سبب من الأسباب

واختفاء المواهب لا يتوقف عند تسريح العمال أيضًا. إنها أيضًا مسألة معنوية. يقول تران: “من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى تخويف المواهب الجديدة، لأن التطوير المستقل يبدو مخيفًا وصعبًا للغاية”. “إنك تخسر كل الأفكار التي كانت لديهم. فهو يجعل الصناعة أقل حيوية وحيوية ككل