دعوى قضائية ضد TikTok من قبل وزارة العدل الأمريكية بسبب الانتهاكات المزعومة لخصوصية الأطفال

في مارس 2019، وافقت TikTok على أمر محكمة اتحادية أمريكية يمنع عملاق وسائل التواصل الاجتماعي من جمع معلومات شخصية من أصغر مستخدميه دون موافقة والديهم. ووفقًا للدعوى القضائية الجديدة التي رفعتها السلطات الأمريكية، انتهكت TikTok هذا الأمر على الفور وتواجه الآن غرامات قدرها 51.744 دولارًا لكل انتهاك يوميًا.

زعمت وزارة العدل الأمريكية نيابة عن لجنة التجارة الفيدرالية أن TikTok “سمحت عمدًا للأطفال دون سن 13 عامًا بإنشاء حسابات في تجربة TikTok العادية وجمعت معلومات شخصية واسعة النطاق من هؤلاء الأطفال دون تقديم إشعار الوالدين أولاً أو الحصول على موافقة أبوية يمكن التحقق منها”. في شكوى قدمت يوم الجمعة إلى المحكمة الفيدرالية في كاليفورنيا.

وقال المتحدث باسم TikTok، مايكل هيوز، إن الشركة لا توافق بشدة على هذه المزاعم. ويكرر بيانًا أصدرته الشركة في يونيو/حزيران، عندما صوتت لجنة التجارة الفيدرالية لصالح رفع دعوى قضائية، مفاده أن العديد من القضايا المثارة تتعلق “بممارسات غير دقيقة في الواقع أو تمت معالجتها”. ويضيف هيوز أن تيك توك “فخورة بجهودنا”. الجهود المبذولة لحماية الأطفال، وسنواصل تحديث المنصة وتحسينها

أصبحت الدعاوى القضائية المتعلقة بالانتهاكات المزعومة لخصوصية الأطفال بمثابة طقوس مرور للمنصات الاجتماعية هذه الأيام، حيث دفعت شركات مثل جوجل، ومايكروسوفت، وإبيك جيمز مجتمعة مئات الملايين من الدولارات كعقوبات.

لكن القضية المرفوعة ضد TikTok تندرج أيضًا في معركة الحكومة الأمريكية المتصاعدة مع الخدمة، التي أثارت ملكيتها لشركة ByteDance ومقرها الصين مخاوف تتعلق بالأمن القومي. قال بعض المسؤولين والمشرعين الأمريكيين إنهم قلقون بشأن استغلال الصين لـ TikTok لنشر الدعاية وجمع البيانات عن الأمريكيين الضعفاء. وقد دحضت TikTok هذه المخاوف ووصفتها بأنها ترويج للخوف لا أساس له وتحارب قانونًا يلزمها بالسعي للحصول على ملكية جديدة.

تزعم الشكوى المقدمة يوم الجمعة أنه اعتبارًا من عام 2020، لن يسمح TikTok للمستخدمين بالتسجيل بأنفسهم إذا أدخلوا تاريخ ميلاد يُظهر أن عمرهم أقل من 13 عامًا. لكنها سمحت لهؤلاء المستخدمين أنفسهم بالعودة وتعديل تاريخ ميلادهم والاشتراك دون إذن الوالدين.

ولن يقوم TikTok أيضًا بإزالة الحسابات التي يُزعم أنها مملوكة لأطفال ما لم يقدم المستخدم اعترافًا صريحًا بعمره في حسابه، وفقًا للدعوى القضائية. يُزعم أن مشرفي المحتوى المعينين في TikTok أمضوا من خمس إلى سبع ثوانٍ فقط في المتوسط ​​في مراجعة الحسابات بحثًا عن انتهاكات العمر. تنص الدعوى القضائية على أن “المدعى عليهم يتجنبون حذف حسابات المستخدمين الذين يعرفون أنهم أطفال”. بالإضافة إلى ذلك، يُزعم أن الملايين من الحسابات التي تم وضع علامة عليها على أنها من المحتمل أن تكون خاصة بأطفال لم تتم إزالتها مطلقًا بسبب خطأ في أدوات TikTok الداخلية.

تعترف الدعوى القضائية بأن TikTok قامت بتحسين بعض السياسات والعمليات على مر السنين، لكنها لا تزال تحتفظ وتستخدم المعلومات الشخصية للأطفال التي لم يكن من المفترض أن تمتلكها في المقام الأول.

كما اعترضت السلطات أيضًا على وضع الأطفال المخصص لـ TikTok. تزعم الدعوى القضائية أن TikTok جمعت وشاركت معلومات حول استخدام الأطفال للخدمة وأنشأت ملفات تعريف عليهم أثناء تضليل الآباء بشأن جمع البيانات. عندما حاول الآباء حذف البيانات الخاصة بأطفالهم، أجبرتهم TikTok على تجاوز العقبات غير الضرورية، كما تزعم الدعوى القضائية.

وفقًا للحكومة، كان ينبغي على TikTok أن تعرف بشكل أفضل بسبب أمر المحكمة لعام 2019، والذي نشأ من الخدمة السابقة لـ TikTok – المعروفة باسم Musical.ly – والتي يُزعم أنها تنتهك عددًا من القواعد التي تهدف إلى حماية حقوق الأطفال. خصوصية. تأتي هذه القواعد إلى حد كبير من قانون حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت، وهو قانون يعود تاريخه إلى أواخر التسعينيات من القرن العشرين والذي حاول خلق بيئة أكثر أمانًا للأطفال على الويب.

كان المشرعون في الولايات المتحدة هذا العام يدرسون تحديثًا كبيرًا في شكل قانون سلامة الأطفال عبر الإنترنت، أو KOSA. وسيتطلب الإجراء المقترح، الذي أقره مجلس الشيوخ في وقت سابق من هذا الأسبوع، خدمات مثل TikTok للتحكم بشكل أفضل في استخدام الأطفال. وقال المنتقدون إن ذلك سيؤدي بشكل غير عادل إلى عزل بعض الشباب، مثل الأطفال المتحولين جنسيا، من شبكات الدعم الحيوية. ولا يزال مصير كوسا غير مؤكد. ولكن كما تظهر القضية المرفوعة ضد تيك توك، فإن القواعد الأكثر صرامة قد لا تفعل الكثير لمنع الشركات من اتباع أساليب مألوفة.